Czy Święty Mikołaj Istnieje? Prawda o Postaci Świątecznej

Święty Mikołaj jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych ikon okresu świątecznego. Ta dobroduszna postać z charakterystyczną siwą brodą, czerwonym płaszczem i workiem pełnym prezentów wzbudza radość i ekscytację wśród dzieci na całym świecie. Jednak wielu zastanawia się, czy Święty Mikołaj rzeczywiście istniał jako prawdziwa osoba, czy jest to tylko baśniowa legenda. W niniejszym artykule zbadamy pochodzenie tej popularnej postaci oraz jej ewolucję na przestrzeni wieków.

Pochodzenie Świętego Mikołaja

Historia Świętego Mikołaja sięga IV wieku naszej ery i opiera się na życiu biskupa Mikołaja z Myry, obecnie położonej w Turcji. Ten szanowany duchowny był znany ze swojej dobroczynności i troski o biednych.

Biskup Mikołaj z Myry

Mikołaj urodził się w zamożnej rodzinie w mieście Patara, jednak po śmierci rodziców rozdał cały swój majątek potrzebującym. Jako biskup Myry, poświęcił swoje życie na niesienie pomocy ubogim. Jedna z najbardziej znanych historii opowiada o tym, jak potajemnie wrzucił przez komin trzy sakiewki ze złotymi monetami do domu zubożałej rodziny, aby zapewnić posag dla trzech córek, ratując je w ten sposób przed nędzą.

Rozprzestrzenianie się Kultu

Po śmierci Mikołaja w 343 roku n.e., kult biskupa z Myry zaczął się rozprzestrzeniać, a jego dobre uczynki stały się legendą. Z biegiem czasu legenda ta przerodziła się w postać Świętego Mikołaja – dobrotliwego staruszka, który w noc wigilijną rozwozi prezenty grzecznym dzieciom.

Zwyczaje i Tradycje Związane ze Świętym Mikołajem

Choć początkowo Święty Mikołaj był czczony głównie w Europie Wschodniej i Azji Mniejszej, jego kult szybko rozprzestrzenił się na cały świat, a z nim liczne tradycje i zwyczaje.

Pozostawianie Prezentów

Najsłynniejszą tradycją związaną ze Świętym Mikołajem jest pozostawianie prezentów dla grzecznych dzieci w noc wigilijną. Według legendy, Święty Mikołaj zjeżdża z nieba saniami zaprzężonymi w renifery i wchodzi do domów przez komin, aby zostawić prezenty pod choinką lub w skarpetach zawieszonych nad kominkiem.

Inne Zwyczaje

• Picie mleka i zjadanie ciasteczek: Dzieci zostawiają dla Świętego Mikołaja mleko i ciasteczka jako podziękowanie za prezenty.
• Wieszanie skarpet: Tradycja wieszania skarpet nad kominkiem, aby Święty Mikołaj mógł je wypełnić prezentami.
• Pisanie listów: Dzieci piszą listy do Świętego Mikołaja, wymieniając swoje życzenia.
• Odwiedziny Świętego Mikołaja w centrach handlowych: Aktorzy przebrani za Świętego Mikołaja spotykają się z dziećmi w galeriach handlowych, aby wysłuchać ich życzeń.

Świąteczny Symbol i Jego Ewolucja

Z czasem Święty Mikołaj stał się nie tylko świąteczną tradycją, ale również symbolem samych świąt Bożego Narodzenia. Jego wizerunek zmieniał się na przestrzeni wieków, ewoluując od postaci biskupa do dzisiejszej, powszechnie rozpoznawalnej formy.

Od Biskupa do Świątecznego Symbolu

Początkowo Święty Mikołaj przedstawiany był jako poważny biskup w szatach liturgicznych. Stopniowo jednak jego wizerunek stawał się coraz bardziej przystępny i radosny, a jego strój zaczął przypominać ubiór świeckiego mężczyzny.

Zmiany w Wyglądzie

• Pierwotny wizerunek biskupa: Święty Mikołaj przedstawiany był w szatach biskupich, z pastorałem i mitrą na głowie.
• Pojawienie się czerwonego płaszcza i czapki: W XVI wieku zaczęto przedstawiać go w czerwonym płaszczu i czapce, co nawiązywało do jego dawnej godności biskupiej.
• Charakterystyczny wygląd dzisiejszego Świętego Mikołaja: Dzisiejszy wizerunek Świętego Mikołaja to sympatyczny staruszek o rubensowskiej budowie ciała, z długą siwą brodą, ubrany w czerwony płaszcz i czapkę, niosący worek z prezentami.

Zakończenie

Choć Święty Mikołaj opiera się na autentycznej postaci historycznej, jaką był biskup Mikołaj z Myry, to współcześnie jest on przede wszystkim symbolem i postacią baśniową związaną z obchodzeniem świąt Bożego Narodzenia. Jego legenda i towarzyszące jej tradycje przenoszą magię i radość w serca dzieci na całym świecie, czyniąc ten okres wyjątkowym czasem roku.